El 12 de enero, un devastador terremoto de 7,3 grados en la escala Richter convirtió en escombros Haití. Un país entero se vino abajo dejando miles de muertos en las calles y bajo las ruinas. Las autoridades contabilizaron más de 230.000 fallecidos, 250.000 heridos, dos tercios de las infraestructuras destruidas y más de un millón de afectados. Las cifras lo dicen todo. La naturaleza se cebó con uno de los países más pobres del mundo dejándolo sumido en el caos más absoluto.

Durante las siguientes semanas, Haití y su tragedia se convirtieron en el epicentro del interés mundial. Millones de personas se volcaron con el pueblo haitiano. La ayuda humanitaria fue enviada con rapidez, los famosos contribuyeron con donaciones u organizando actos benéficos para recaudar fondos, los políticos se unieron por un momento y la esperanza resurgía cada vez que alguien era sacado con vida tras días bajo los escombros. Pero el interés casi siempre es limitado y poco a poco todo el mundo volvió a sus vidas mientras Haití seguía luchando por salir adelante.

El 12 de enero queda ya muy lejos y el mundo parece haber pasado página. Ahora, con el terremoto casi olvidado, son sus consecuencias las que sacuden la isla. Una epidemia de cólera se ha extendió entre la devastación y la miseria haitiana. Los muertos superan el millar, los voluntarios y fuerzas que aún quedan allí no dan abasto, y la castigada población vuelca su frustración contra la ONU y el gobierno pendiente de formarse tras unas cuestionadas elecciones.

Durante un mes, España se paralizó delante del televisor. Daba igual que estuviéramos en pleno mes de junio y que el termómetro apretase, gorros, bufandas y camisetas con los colores de la selección se convirtieron en el atuendo oficial de millones de futboleros que durante 90 minutos vibraban con cada oportunidad, sufrían con cada ocasión de peligro contraria y, por un momento, se sentían el jugador número 12 de la Selección.

El primer partido ante Suiza fue un auténtico jarro de agua fría (1-0). Los pesimistas y agoreros aparecieron y los eufóricos cruzaban hasta los dedos de los pies para que lo del encuentro inaugural fuese sólo un mal chiste. Y vaya si lo fue. Los triunfos empezaron a llegar, las fases a pasar una detrás de otra y la afición invadió las calles, los bares, los polideportivos, los salones de familiares y amigos... Fuentes repletas de una marea humana teñida de rojo, cláxones que sonaban hasta horas intempestivas, afónicos, ojeras pronunciadas… pero, sobretodo, una sempiterna sonrisa en la cara que no había manera de borrar.

Durante un mes no hubo crisis, sólo fútbol. Se agotaron las banderas, las ventas de ibéricos se dispararon. España entera se volcó con su Selección y la alegría se desbordó. Pasados los malditos cuartos, todo el mundo se veía ya en la final. El optimismo se convirtió en la religión oficial y el triunfalismo se apoderó de una afición necesitada de triunfos que estaba apunto de estallar de emoción.

Llegó la final, la prórroga y cuando el fantasma de los penaltis asomaba y se ponían velas a San Iker, llegó Iniesta –héroe nacional- y el país entero estalló en un grito ¡Gooooooooooooooool! Lágrimas, cánticos, euforia desatada, abrazos, besos… y España campeona del mundo por primera vez en su historia. España, como país, no sólo los jugadores. El gol de Iniesta fue de todos, de millones de personas, porque el Mundial no lo ganó la selección española de fútbol, lo ganó España. Lo ganaron todos los aficionados que siempre les apoyaron y los que se arrimaron a última hora al caballo vencedor. Porque cuando una cosa así ocurre, todo el mundo es un poco futbolero y la victoria es un poco de todos sin importar si se es madridista, atlético, barcelonista o de la Real Sociedad.

Aquella noche del 11 de julio fue larga, ruidosa y muy feliz. La mañana del 12 de julio, también fue larga, resacosa, los periódicos se agotaron y muchos llegaron tarde a trabajar. Pero eso daba igual, habíamos ganado un Mundial y eso, al menos si eres español, sólo te pasa una vez en la vida. O quizá se vuelva a repetir. Por si acaso, había que darlo todo en la celebración.

A mediados de abril, una nube de ceniza volcánica que surcaba los cielos libremente trajo de cabeza a autoridades y ciudadanos durante semanas. El volcán de nombre impronunciable más allá de las fronteras de Islandia, Eyjafjallajökull, había entrado en erupción escupiendo lava y cenizas contra el cielo. Pueblos teñidos de gris y espectaculares imágenes de fuego hipnotizaban a quienes las contemplaban.

Pero la belleza cautivadora del volcán en acción no supuso una compensación para el mayor caos aéreo de la historia desde aquél desencadenado por el ataque a las Torres Gemelas.

El tráfico aéreo se paralizó y el resto de medios de transporte se colapsaron. Autobuses y trenes sin asientos libres durante días, coches de alquiler agotados… Pasar horas tirado en un aeropuerto se convirtió en algo habitual. Nervios, enfados, gritos, reclamaciones, desesperación y la Semana Santa de por medio.

Miles de vacaciones y viajes se truncaban sin poder hacer nada por evitarlo. Pero las grandes afectadas fueron las aerolíneas y el turismo, que vieron como las pérdidas sumaban un millón tras otro en un colapso que duró semanas. Al final, la nube se disipó y todo volvió a la normalidad.

El Eyjafjallajökull se ha convertido desde entonces en uno de los volcanes más famosos del mundo, pese a que pocos son capaces de decir su nombre o de escribirlo de carrerilla. Un gigante con una fuerte actividad que permanecía durmiente desde 1823 y que en 2010 sembró el caos en todo el mundo convirtiéndose en una de las estrellas del año.

Todo el país estaba llamado a la huelga general para protestar contra la reforma laboral aprobada por el Gobierno. Llegó el día D marcado en el calendario, el 29-S; el paro tuvo lugar y 24 horas después se produjo el consabido baile de cifras. Los sindicatos hablaban de que un 70% de los trabajadores habían secundado la convocatoria. En frente, el Gobierno, por boca del titular de la cartera de Trabajo, Celestino Corbacho, aseguraba que el paro había tenido un “seguimiento desigual y moderado”, siendo la industria el sector más afectado.

La de este año ha sido la séptima huelga general de la democracia y la primera contra el Ejecutivo de José Luis Rodríguez Zapatero, que siempre había presumido de su buena relación con los sindicatos. Tras seis años de paz social, desde la llegada al poder del PSOE, la cuerda se tensó demasiado. Hasta que se rompió. Tarde, según algunos.

Después de todo, el día que España se echó a la calle la reforma laboral ya estaba aprobada y el número de parados superaba los cuatro millones. Quizá habría que haberlo hecho antes. Quizá por eso el seguimiento no fue tan masivo como cabría esperar con una situación como la que aún atraviesa el país.

Pero, cifras a un lado, de lo que más se hablaba en la calle y las imágenes que se repitieron una y otra vez quedando grabadas en la retina de todos fueron las de los disturbios provocados, principalmente, en Barcelona. Allí, la “batalla” entre antisistemas y policía se saldó con 42 detenidos y 30 Mossos d’Esquadra heridos.

Contenedores ardiendo, jóvenes lanzando botellas, cargas policiales, escaparates destrozados… Esa fue la imagen que reprodujeron todos los medios el día de la huelga y el siguiente. Una situación que tanto sindicatos como Gobierno lamentaron. Fue en lo único en lo que se pusieron de acuerdo aquel día.

Durante el año que está a punto de cerrarse, Chile ha sido uno de los focos de actualidad más intensos. El terremoto sufrido en febrero y la historia de los mineros sepultados en agosto así lo han querido. Un 2010 muy intenso para los chilenos, que comenzaron el año con una tragedia y lo despidieron con un auténtico milagro.

El terremoto de Haití aún estaba fresco en la memoria cuando, el 28 de febrero, Chile se vio sacudido por un seísmo de 8,8 grados de intensidad en la escala Richter. Con el epicentro localizado a 325 kilómetros de Santiago, el movimiento se dejó notar en gran parte del país. Dicen los expertos que el temblor, que duró dos minutos y pilló a la gente durmiendo al ser de madrugada, fue más intenso que el sufrido en Haití. Sin embargo, los daños fueron menores.

Fuentes oficiales hablaron de al menos tres centenares de muertos, cuando en Haití pasaron de los 200.000. La razón es muy sencilla, Chile es un país con mejores infraestructuras y mucho más preparado para estos casos de emergencia. Aún así los daños resultaron cuantiosos. El Gobierno prohibió las grandes reuniones (partidos de fútbol, concierto…) por motivos de seguridad y en las calles se amontonaron los escombros durante días.

Ya se había recuperado el país del duro golpe del terremoto cuando una mina en San José se vino abajo sepultando a 33 mineros. Era el 5 de agosto. La tierra se los tragó y durante días no se supo nada de ellos. Tanto los equipos de rescate como los familiares habían perdido prácticamente la esperanza, pero, en el decimoséptimo día después del derrumbe, llegó a la superficie un mensaje de esperanza. “Estamos bien, en el refugio los 33”.

Ese papel que la tierra escupió dio alas a todos los que se habían congregado alrededor de la mina sepultada a la espera de noticias. Entonces se habló de un complejo plan de rescate que les llevaría hasta Navidad. No hubo que esperar tanto. Tras 69 días de encierro a 700 metros de profundidad, la cápsula Fénix penetró en la tierra y rescató, uno a uno, a los 33 hombres atrapados. Cada 16 minutos salía uno de ellos. Con gafas para protegerse del sol y con la familia esperando para abrazarlo. Era el 13 de octubre y el mundo volvía a creer en los milagros.

Un fallo en el Instituto Nacional de Estadística (INE) hizo que los datos del paro se filtrasen con tres días de antelación. La cifra resultaba desalentadora. Cuando el desempleó parecía que ya había batido todos los récords que podía batir, una nueva marca salía a la luz. Un 20,05% de tasa de paro con 4.612.700 personas sin trabajo en el primer trimestre del año. Los cinco millones no parecían ahora tan lejos y los peores pronósticos se veían, incluso, superados.

La cifra, confirmada tres días después por el INE de manera oficial, se convirtió así la tasa más alta de toda la serie comparable, que arrancó en 1996. Pero no quedó ahí. Aún podía crecer un poco más y lo hizo. El trimestre siguiente, un nuevo palo, cuatro centésimas de subida y una tasa del 20,09%. Traducido, 32.800 parados más. Un total de 4.645.500 y 1.308.300 hogares con todos sus miembros activos en paro. España podía presumir, una vez más, de ser el país la zona Euro con el mayor porcentaje de parados, doblando la media europea.

Por suerte, llegó el verano y las contrataciones estacionales aliviaron un poco el panorama laboral, descendiendo la tasa en el tercer trimestre por debajo del temido 20% y quedándose en el 19,79%, con 4.574.700 parados. Un baile de elevadas cifras que se traduce en que el paro y la economía del país continúan siendo dos de las principales preocupaciones de los españoles, que ven como la situación no mejora. Habrá que esperar a los datos del cuarto trimestre -que no se conocerán hasta enero de 2011- para ver si se confirma la tendencia a la baja o, por el contrario, todo fue un espejismo. El Gobierno apuesta por la primera opción.

Albert Vilalta y Roque Pasqual se han pasado casi tres cuartas partes del año (267 días) retenidos en Mauritania como protagonistas involuntarios del secuestro más largo vivido en la zona. Su compañera Alicia Gámez, liberada el 10 de marzo, tuvo más suerte y pudo volver a casa mucho antes. Los tres cooperantes de la ONG Acció Solidaria fueron secuestrados por Al Qaeda en el Magreb Islámico el 29 de noviembre del año pasado cuando viajaban en un convoy de ayuda humanitaria con destino a Senegal.

Miembros de Al Qaeda asaltaron la caravana y se llevaron a los tres cooperantes, hiriendo a Albert Vilalta en una pierna. Durante días no se supo nada de ellos. Se sospechaba quiénes podían ser los responsables, pero no hubo confirmación hasta que los terroristas lo reivindicaron. Conocida la autoría, comenzaron las arduas negociaciones, que dieron sus primeros frutos en marzo con la liberación de Gámez. Sin embargo, aún faltaba mucho para ver a Vilalta y Pasqual de vuelta en Barcelona. Varias veces se dio por cerrada la negociación pero, por una razón u otra, siempre acababa torciéndose.

No fue hasta el 13 de octubre cuando por fin se confirmó la noticia al 100%. Para conseguirlo, Mali tuvo que liberar al autor material del secuestro y el Gobierno español pagar un rescate cuya cifra no ha trascendido. Algunas fuentes hablan de entre cinco y 10 millones de euros. Una vez de vuelta, visiblemente más delgados, los cooperantes agradecieron el esfuerzo y el apoyo. Un mes después de su liberación, la polémica saltó al saberse que Vilalta había solicitado ser reconocido como víctima del terrorismo para cobrar una indemnización. Él salió rápido al paso de las críticas asegurando que no era para uso personal sino para fines benéficos.

El año ha sido de lo más ajetreado para el juez Baltasar Garzón, que ha pasado casi más tiempo en los juzgados como imputado que como defensor de la ley. Tres frentes tiene abiertos el juez, suspendido de su puesto en la Audiencia Nacional, y ninguno de ellos se ha cerrado aún. Quizás el que más titulares ha dado ha sido su acusación por supuesta prevaricación en su investigación sobre los crímenes de la Guerra Civil y de la dictadura. Garzón fue acusado de iniciar diligencias sobre desaparecidos durante la época del franquismo atribuyendo a fallecidos unos delitos prescritos u olvidados bajo la Ley de Amnistía de 1977.

Todo empezó cuando el juez se declaró competente para juzgar las desapariciones no resueltas durante la Guerra Civil y el franquismo. Manos Libres se querelló contra él y esto supuso la suspensión en la AN de Garzón, al que, sin embargo, dejaron ir a La Haya como asesor de la Fiscalía en el Tribunal Penal Internacional. Otro de los frentes abiertos por el juez se debe a las escuchas autorizadas por él en el marco del caso Gürtel, iniciado en 2009 para investigar una trama de corrupción supuestamente ligada al Partido Popular.

Y para terminar, la investigación a la que está siendo sometido por los ingresos que tuvo durante el tiempo que ejerció de docente en la Universidad de Nueva York. Se le imputan prevaricación y cohecho por los 302.00 dólares percibidos. De por medio, la financiación del Santander. Aún está todo por decidir. Sus defensores aseguran que se trata de una auténtica caza de brujas contra el juez más mediático de todos. Sea como sea, éste no ha sido el mejor año para Garzón, que lo único que pide es que lo juzguen rápido y todo acabe cuanto antes.

Hasta tres señales de alarma previas desoyó la petrolera BP antes de que una de sus bases, situada en el Golfo de México, sufriese una explosión que se cobró la vida de 11 personas y provocó el mayor desastre de la historia en EE.UU. La noche del 20 de abril, a unos 75 kilómetros de la costa de Luisiana, una explosión sobresaltó a las 126 personas que se encontraban en la plataforma Deepwater Horizon. Dos días después, la construcción era tragada por el océano.

Durante cinco meses, el pozo petrolífero siguió vertiendo crudo al mar afectando a los ecosistemas de cinco estados del sur de EEUU. Alabama, Florida, Luisiana, Mississippi y Texas vieron como su costa se teñía del denso manto negro y como decenas de especies sucumbían ante él.

La administración Obama declaró el vertido “catástrofe nacional”, presionó a BP para que sellase el pozo y hasta el presidente se desplazó en varias ocasiones a la zona para comprobar el estado de las costas. Ninguna de las medidas parecía funcionar. Ni los fluidos compuestos de agua, arcilla y químicos, ni la campana, ni los robots lograban acabar con el brutal ataque que sufría el Golfo de México.

Al final, 780 millones de crudo después, de los que sólo 127 pudieron ser recuperados, el pozo situado a 1.500 metros de profundidad fue sellado. La catástrofe ecológica ha sido de tal magnitud que los expertos no han tardado en calificarla como la peor de la historia estadounidense. Incluso la consideran más grave que la ocurrida en 1989 en Alaska provocada por el accidente del petrolero Exxon Valdez. Ahora, el Ejecutivo depurará responsabilidades y BP tendrá que pagar su parte de culpa.

La esperada visita del Papa a España (el 3 de noviembre en Santiago y el 4, en Barcelona) no dejó satisfecho a todo el mundo, sobre todo a los comerciantes gallegos y catalanes, que vieron sus expectativas de negocio truncadas. Sea por la cacareada crisis económica, la de fe o por el menor tirón de Benedicto XVI comparado con Juan Pablo II, muchos fueron los artículos de merchandising que se quedaron en los estantes y vitrinas. Obviando las ventas y la ocupación hotelera, que tampoco llegó al 100%, el Papa cumplió con sus tres objetivos principales en este viaje relámpago de dos días.

Uno era consagrar la Sagrada Familia de Gaudí, que sólo un día después del acto tenía colas aún más largas de lo habitual. Y, lo que es aún mejor, al fin se pudo disfrutar de la nave central sin los sempiternos andamios. Segundo, visitar Santiago de Compostela en su año Xacobeo. Todo un lujo para la ciudad gallega, que disfrutó de una misa multitudinaria. Y tercero, pero no menos importante, enviar un mensaje alto y claro a toda la sociedad española y a su presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero. Tirón de orejas al Ejecutivo y a la población española por su laicismo.

No está contento el Sumo Pontífice con la política socialista de eliminar crucifijos de las iglesias y permitir el matrimonio homosexual, y así se lo hizo ver al presidente, quien, cosas de la agenda, en ese momento se encontraba a muchos kilómetros de distancia. Concretamente en Afganistán, donde se presentó por sorpresa para dar ánimos a las tropas españolas destacadas allí. El Rey, la Reina y los Príncipes de Asturias ejercieron de anfitriones. Aunque al final Benedicto XVI y Zapatero tuvieron un breve encuentro en el aeropuerto. Han dicho que fue de lo más cordial.